李长天(1 878一l 97 3)，号半日道人，汝湖霞村人，著名画家，广东省文史馆员。师承其伯父李星阁，工山水、人物、花鸟，尤善芦雁、鹌鹑、雄鹰。其作画先求气韵，以格法推之，用笔简易而意全、巧密而精细，善取气格而笔迹雄壮。画家一辈子热爱西湖、画西湖、写西湖。在他的一幅西湖山水画的题款中写道： “一塔糊涂，涂来涂去涂西湖，几时涂到洞庭湖”， “糊涂”函着无限禅机，是最高的境界。先生长期生活在惠州这一方土地，这对他的艺术生涯似乎有很大的局限性。但又可以看出他的创作态度是很严谨的，对艺术的追求是执着的。他扬长避短、不虚张声势，默默耕耘，去表现他所熟悉的生活。 “钓罢归来起暮烟，乏鱼尚欠酒家钱，几回欲把蓑衣当，又恐明朝落水天”， 这是他所作人物画《渔翁》的题画诗，这更体现了画家乐观豁达、淡泊名利，既甘于寂寞，又热爱生活，故能一生“涂来涂去”追求“一塔糊涂”的最高艺术境界。现存元妙观的《西湖图》是他八十六岁之作。《西湖图》巧妙地集中透视、压缩空间，握管而潜万象，挥毫而扫千里，得心应手地把湖山、屋宇、堤桥、小船、人物尽收入画。观者如亲历其境，同游于上。正是“世之笃论，谓山水有可行者，有可望者，有可游者，有可居者，画凡至此，皆入妙品”。要特别指出的是，画面上有的远处屋宇比前面的大、桥上的人物比桥面大、船上的人物比船大、但却使整个画面很逼真、没有不舒服感。这就是西方艺术心理学所谓“视觉恒常性”的原理，我们的老祖宗早就在运用了。在二十世纪初，提倡“新学”成为潮流，而画家没有盲目去否定传统、坚持独立思考，在弘扬民族优秀传统文化的今天看来很有现实意义。 《西湖图》可以看出画家的艺术造诣已达到笔臻墨妙、炉火纯青的高峰， 至今仍未见有来者。但他却在题画诗中说： “自愧丹青难入手、笔峰高纵见前人”，可见时年八十六岁的老人仍在苦苦求索。若不以“成败论英雄”，就笔墨功夫而论，李长天毫不逊色地可与他同时代的名家相匹敌。著名旅加画家单柏钦九八年回惠州，希望不惜重金寻得李长天的画珍藏，并真切地说： “先生的笔墨功夫现在看来更值得学习。”此话可谓意味深长。